Soft power Studies

The Islamic Revolution’s Soft Power Approach in Confronting Cognitive Warfare: Designing a Native Model of Public Diplomacy in the Era of Transnational Platforms

Document Type : Original Article

Author

Hosseinali Mehrnia

Department of Islamic Studies, South Tehran Branch, Islamic Azad University, Tehran, Iran

Abstract
In the contemporary era, transnational platforms have emerged as a critical arena for power struggles and cognitive warfare, where the perceptions and beliefs of audiences are the primary targets of attack. Relying on the discourse of soft power and civilizational values, the Islamic Revolution requires a redefinition of its public diplomacy patterns to confront this new media configuration. The main objective of this research is to design a native model of public diplomacy within the context of transnational platforms to counter cognitive warfare. Adopting a qualitative approach and a descriptive-analytical method based on documentary and theoretical studies, this research extracts the soft power components of the Islamic Revolution—such as justice-seeking, anti-imperialism, and revolutionary rationality—and analyzes their functions within the platform environment. The findings indicate that to transition from reactive and negative approaches, the ideal public diplomacy must be rooted in the “popularization of content,” “civilizational networking,” and “proactive storytelling.” The proposed model in this study, titled “Cognitive-Civilizational Diplomacy,” is developed across three levels: strategic, operational, and tactical. While preserving native identity, this model possesses the flexibility and influence necessary to penetrate global platform layers. The article concludes by emphasizing the necessity of shifting from traditional state-centric models to network-centric models in cyberspace to neutralize enemy narratives while reproducing and consolidating the discourse of the Islamic Revolution in the transnational sphere

Keywords

Cognitive Warfare
Public Diplomacy
Soft Power
Islamic Revolution
Transnational Platforms
1.      اجلالی، محمدمهدی و علیرضا خطیبی (1403) نقش شبکه­های اجتماعی در جنگ شناختی: تأثیر الگوریتم­ها بر افکار عمومی، فصلنامه شناخت­پژوهی مطالعات سیاسی، سال 1، شماره 3، زمستان، 139- 121
2.      پوررشیدی، هاتف و جواد علی­پور (1404) جنگ شناختی؛ عرصه جدید در ارتباطات سیاسی، فصلنامه علوم خبری، دوره 14، شماره 1، بهار، 17- 1
3.      ترابی، حسن و فاطمه احمدی (1404) تاب­آوری شناختی در برابر جنگ شناختی علیه ایران: مؤلفه­ها، تحلیل و راهکارهای ارتقاء، فصلنامه شناخت­پژوهی مطالعات سیاسی، شماره 1 (4)، سال 2، فصل بهار، 121- 101
4.      رهبر، عباسعلی (1403) منظومه معنایی جنگ شناختی و راهبردهای مقابله با آن، نشریه شناخت­پژوهی مطالعات سیاسی، سال 1، پاییز، شماره 2، 25- 1
5.      عاملی، سعیدرضا و همکاران (1403) دوفضایی شدن و بازنمایی هویت ملی در اینستاگرام، فصلنامه تحقیقات فرهنگی ایران، 17 (4)، پیاپی 68، زمستان، 30- 5
6.      علیدوستی، قاسم (1390) رهیافت سطح شناختی در مطالعه اهداف جنگ نرم، راهبرد فرهنگ، شماره شانزدهم، زمستان، 164- 147
7.      محجوب عشرت آبادی، حسن و سعید شکوری مغانی (1401) جنگ شناختی مدرن: از شناخت در رزم تا عرصه جنگ شناختی، فصلنامه علمی مطالعات منابع انسانی، تابستان، دوره 12، شماره 2، 180- 156
8.      مهرنیا، حسینعلی (1399) قدرت نرم و کارکرد سازمان ملل متحد در سیاست خارجی آمریکا پس از 11 سپتامبر 2011، دوفصلنامه علمی مطالعات قدرت نرم، سال دهم، شماره اول (پیاپی 22)، بهار و تابستان، 409- 389
1.    Bjola, C., & Manor, I. (Eds.). (2022). Public Diplomacy and the Politics of Uncertainty. Routledge.
2.    Castells, M. (2013). Communication Power (2nd ed.). Oxford University Press.
3.    Claverie, B., & Du Cluzel, F. (2022). Cognitive Warfare: The Battle for the Brain. NATO Strategic Communications Centre of Excellence (STRATCOM COE).
4.    Entman, R. M. (1993). “Framing: Toward Clarification of a Fractured Paradigm”, Journal of Communication, 43(4), 51-58.
5.    Ghasemi, S. (2023). What do we know about cognitive warfare? Article | What do we know about cognitive warfare? - Hawzah News Agency (hawzahnews.com).
6.    Gillespie, T. (2018). Custodians of the Internet: Platforms, Content Moderation, and the Hidden Decisions That Shape Social Media. Yale University Press.
7.    Hutchings, B. (2020). “Cognitive Defense in the Age of Platforms: A Strategic Framework”, Journal of Cyber Policy, 5(2), 211-230.
8.    Lewandowsky, S., & van der Linden, S. (2021). “Countering Misinformation and Fake News Through Inoculation and Prebunking”, European Review of Social Psychology, 32(2), 348-384.
9.    Manor, I. (2021). The Digitalization of Public Diplomacy. Palgrave Macmillan.
10.   Miskimmon, A., O’Loughlin, B., & Roselle, L. (2013). Strategic Narratives: Communication Power and the New World Order. Routledge.
11.   Nye, J. S. (2023). Soft Power and the Future of International Relations. Oxford University Press.
12.   Singer, P. W., & Brooking, E. T. (2018). LikeWar: The Weaponization of Social Media. Eamon Dolan Books.
13.   Van Dijck, J., Poell, T., & de Waal, M. (2018). The Platform Society: Public Values in a Connective World. Oxford University Press.
14.   Waltzman, R. (2017). The Weaponization of Information: The Need for Cognitive Security. RAND Corporation.
15.   Zuboff, S. (2019). The Age of Surveillance Capitalism: The Fight for a Human Future at the New Frontier of Power. PublicAffairs.

Home

Guide for Authors

Submit Manuscript

Reviewers

Contact Us